船外活動者だけが知る香りの正体
TL;DR
- EVA（船外活動）直後の宇宙服からは“金属を焼いたような香り”が漂うと複数の飛行士が証言
- 正体は高エネルギー宇宙線で生成した オゾン ＆ 多環芳香族炭化水素（PAH） の混合ガス
- 欧州企業が“Space Fragrance”を試作、化学的に再現したサンプルは 焦げたステーキ＋甘いラズベリー のブレンド
1. 宇宙飛行士は何を嗅いだのか
- 2003 年 ISS ミッションで ドン・ペティット飛行士は「イオン化した金属──溶接の匂い」と表現。
- クリス・ハドフィールドは「ステーキの焦げ＋甘いラズベリー」。
- 香りは真空中では感じられず、エアロック減圧 > 再加圧の瞬間に宇宙服表面から放出される揮発分として漂う。
2. 化学分析で浮かんだ“PAH とオゾン”説
| 生成源 | 物質 | 香りの特徴 | 根拠 |
|---|---|---|---|
| 高エネルギー宇宙線が船体分子を分解 | オゾン (O₃) | 刺激的・金属臭 | ESA Odor Control 2023 |
| 微隕石衝突・紫外線分解 | PAH | 甘く燻した果実香 | Chem. Rev. 2022 |
オゾンは“プールの塩素臭”のような刺激臭、PAHは炭焼きの香りとして嗅覚が認識。
3. ISS 室内の匂い対策
- TCCS（Trace Contaminant Control System）がオゾン・揮発有機化合物を濾過
- 活性炭＋リチウムハイドロキシドフィルターでVOCを1/500に低減
4. “宇宙の香り”を再現するプロジェクト
- 英社 Eau de Space が 2024 年に調香。基材は “burnt steak accord” と ラズベリーケトン。
- クラウドファンディングで 50 万 USD 超を集め、STEM 教育キットとして販売。
5. 嗅覚は次世代宇宙探査のセンサーになる？
- 月面基地ではガス漏れ検知に人の嗅覚が役立つ可能性
- 香り成分をリアルタイム分析する E-Nose がアルテミス計画で試験搭載予定（NASA Tech 2025）
まとめ｜宇宙の“匂い”は地球では作れない化学カクテル
- 匂いの主役は 高エネルギー宇宙線と真空が生む特殊ガス
- 飛行士の嗅覚レポートは、化学分析で オゾン＋PAH に収束
- 再現香水は STEM 教材としても人気──あなたも“宇宙の香り”を体験できる日が近い
参考文献
- ESA. “Odor Control on ISS.” Tech Report TEC-QEE/2023.
- Don Pettit, NASA Astronaut Journal (2003).
- Hadfield, C. “An Astronaut’s Guide to Life on Earth.” 2013.
- Chem. Rev. 2022, 122, 9874-9906 “Polycyclic Aromatic Hydrocarbons in Space.”
- NASA Tech Briefs 2025-02 “E-Nose for Artemis Habitats.”
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