ざっくり3行まとめ
- 木が茶色に見えるのは「リグニン」の仕業。紫外線で酸化して“こげ茶フィルター”を形成！
- 製紙ではパルプ化→漂白でリグニンを排除し、無色透明なセルロース繊維だけを抽出！
- 仕上げに蛍光増白剤をチョイ足しして「光って見える白さ」を実現。もはや化学マジック！
紙は“木の生まれ変わり”だった！
木材チップ 🪵 → 白いパルプ → 真っ白なコピー用紙 📄
この劇的ビフォーアフター、実は“リグニン”をどう処理するかがカギなんです。
🔗 紙と同じく、「水が凍ると浮く」という意外な現象も面白い → 氷が水に浮く理由とは？
木の茶色の正体は“リグニン”だった！？
木を構成する主な成分と色への影響はこれだ！
| 成分 | 役割 | 色への影響 |
|---|---|---|
| セルロース | 細胞壁の構造材（繊維） | ほぼ無色、透明感あり |
| ヘミセルロース | 接着材のような補助役 | やや黄み、でも目立たず |
| リグニン | 接着＋紫外線防御の盾 | 紫外線で酸化 → 黄～茶色 |
リグニンは木の15～30%を占める“天然接着剤”。これが紫外線と酸素に反応して“キノン”という色素に変化し、木材にあの茶色を与えているんです。
ちなみに、木の色の違いはリグニンの量や副成分（タンニンやカテコールなど）のバランスの違いが関係してるんですよ。
紙の“美白大作戦”！リグニンを取り除け！
ステップ1：パルプ化（まずバラバラに）
木材を薬液で煮て、セルロース繊維をばらします。この段階でリグニンの大半が溶け出します。
ステップ2：漂白（残ったリグニンを徹底分解）
- 過酸化水素（H₂O₂）や二酸化塩素で酸化分解
- 塩素フリー（ECF／TCF）方式で環境にも優しい
ステップ3：洗浄＆pH調整（仕上げの整え）
残渣を水洗いして、セルロース純度90%以上の“白パルプ”が完成！
🧪 化学式で見るとこう リグニン（-O-CH=CH-O-） + H₂O₂ → キノン + H₂O → 洗浄で流される
💡 豆知識：クラフト紙 は漂白せずリグニンを残すことで「強度重視」にシフト！茶色だけどタフ。
“白さの最終兵器” 蛍光増白剤でトドメの一撃！
漂白しても、ほんのり黄ばみが残る……。 そこで登場するのが 蛍光増白剤（OBA） です。
- 紫外線を吸収 → 青紫光（400nm付近）を放つ！
- 黄ばみを打ち消し、“目に白く見える”を実現
- スチルベン系OBAを0.2～0.5%ほど添加
📄 コピー用紙が昼間に青白く見えるのはこの効果！見えない光が働いてるんですね。
木から紙へ――白くなる物語まとめ
| ステージ | やってること |
| 木材 | リグニンが紫外線で酸化 → 茶色に |
| パルプ＆漂白 | リグニンを化学分解＆洗浄 → セルロースだけに |
| 蛍光増白剤 | 黄ばみ打消し＆青紫光で“白く見える”を演出！👍 |
よくあるQ&A
Q. 再生紙が少しグレーなのは？
A. 古紙に含まれるインク顔料が完全に除去できないため。増白剤で補っても限界あり。
Q. 新聞紙がすぐ黄ばむのは？
A. リグニンを残す“機械パルプ”を使用してるから。しかも蛍光増白剤も少なめ。
Q. 漂白って環境に悪い？
A. 昔は塩素系でダイオキシン問題があったけど、今は塩素フリー方式（ECF/TCF）が主流で安心！
🤧 花粉症でティッシュが手放せない？ そんなあなたに → くしゃみが止まらない理由はこちら！
今日のドヤれる豆知識
「コピー用紙が白いのは、“青紫の光で白く錯覚させてる”って知ってた？」
印刷室でさりげなく披露すれば、知的インパクト大！
参考リンク
- Transparent paper: Clearly different – NPG Asia Materials (2009)
- Bleaching 101: The Basics – TAPPI Frontline Focus (2006)
- Optical Brightening Agents FAQ – Canson Infinity (2020)
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